Верховный суд, похоже, разделился по вопросу о праве Министерства труда штрафовать работодателей-фермеров

Во вторник Верховный суд заслушал аргументы по делу «Министерство труда против Sun Valley Orchards». Вопрос в том, может ли федеральное правительство наказывать работодателей, нарушающих условия программы H-2A, через собственные процедуры ведомства, а не в федеральном суде. Программа H-2A позволяет американским работодателям привлекать иностранных работников на временную сельскохозяйственную работу.

Sun Valley Orchards, ферма в Нью-Джерси, получила разрешение на 96 работников по программе H-2A в 2015 году. Министерство труда установило, что ферма нарушила требования программы к условиям работы и проживания. По данным Washington Examiner, министерство назначило гражданские штрафы в размере 211 800 долларов и предписало выплатить 344 945,80 доллара невыплаченной зарплаты.

Апелляционный суд постановил, что дело должно рассматриваться в федеральной судебной системе, сославшись на решение Верховного суда 2024 года по делу «SEC против Jarkesy». Сара Харрис, первый заместитель генерального солиситора, доказывала от имени правительства, что H-2A — это привилегия, предоставляемая государством и связанная с иммиграционными полномочиями. По её словам, ежегодно подавать иски в федеральный суд по сотням нарушений невозможно.

Роберт Джонсон, адвокат фермы, возразил, что спор носит договорной характер и должен рассматриваться в федеральном суде. Судьи, судя по всему, разошлись во мнениях. В заключительном слове Харрис сказала, что штрафы ведомства с последующим новым пересмотром в федеральном суде стали бы наименее плохим исходом.

По данным Washington Examiner, решения ждут уже в начале 2027 года, самое позднее — к концу июня 2027 года.