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Crucero residencial suspende su viaje alrededor del mundo en Camboya y deja varados a 200 pasajeros

La empresa culpa al costo del combustible, que subió tras el inicio de la guerra con Irán, pero algunos residentes y CBS News apuntan a problemas de dinero y de gestión.

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Resumen

El Villa Vie Odyssey, un crucero residencial, suspendió el martes su viaje alrededor del mundo en Sihanoukville, Camboya. Su operadora, Villa Vie Residences, con sede en Florida, dijo a los residentes que abandonaran el barco. Funcionarios camboyanos indicaron que a bordo había 203 pasajeros, en su mayoría estadounidenses, y 156 tripulantes.

El barco tiene capacidad para hasta 650 pasajeros y zarpó de Belfast, Irlanda del Norte, en octubre de 2024. La empresa atribuye la situación a los precios del combustible, que subieron después del inicio de la guerra con Irán. Afirma que el gasto mensual en combustible por camarote, que históricamente era de unos 1800 dólares, llegó a entre 6000 y 8000 dólares en algunas regiones de Asia.

Dice que reducir la velocidad del itinerario no cerró esa brecha y que buscará una reestructuración y financiamiento durante 60 días, aunque no hay ningún resultado asegurado. Pasajeros citados por AP dicen que no recibieron ayuda y que tuvieron que conseguir su propio alojamiento, mientras que la empresa afirma que trabaja con los residentes en soluciones de vivienda temporal. CBS News, que cita documentos internos y fuentes, informa de que a la empresa se le había acabado el dinero en Singapur a principios de agosto.

El fundador, Mikael Petterson, dijo a CBS News que es probable que se acoja al Capítulo 11 de la ley de quiebras y dijo a Business Insider que está considerando la bancarrota. Petterson sostiene que la empresa habría estado bien sin la guerra con Irán, mientras que residentes y CBS citan problemas previos de gestión y de liquidez.

Tres lados de la historia

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The Guardian vincula la suspensión con los precios del combustible tras la guerra de Estados Unidos contra Irán, y señala que el está prácticamente cerrado desde el 28 de febrero y que el petróleo superó los 117 dólares este mes. Cita al bloguero y residente Randy Cassingham, quien describe una "cascada de problemas" que incluye el modelo de negocio y errores de gestión. El texto de AP publicado por HuffPost recoge que los residentes dicen que no recibieron ayuda y que les dieron siete horas para irse.

Paul Montoya dice que la empresa ya tenía dificultades, y Carol Larson culpa a Trump y a la mala gestión, pero dice que no se arrepiente. CBS News informa sobre documentos internos que muestran que la empresa debía varios millones de dólares en agosto, además de un documento que muestra pérdidas incluso con ocupación completa. Una fuente cercana a la empresa cuestiona la cifra de costos.

También recoge un presunto soborno en Vietnam, la retención de un barco en Hong Kong y la declaración de Petterson de que es probable que se acoja al Capítulo 11. ABC News subraya que los pasajeros perdieron sus hogares, dice que la situación de la tripulación no estaba clara y señala que el comunicado de la empresa no mencionó un segundo barco que estaba previsto.

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Los medios de centro construyen la historia en torno a las declaraciones de la empresa y los relatos de los propios pasajeros. La BBC dice que no está claro cuántas personas había a bordo y que, según informes, unas 200 recibieron la orden de bajar. Cita a Lanette Canen y Johan Bodin, quienes cuentan que el martes por la mañana el director ejecutivo les dijo que se fueran esa misma tarde, y a Holly Hennessey, quien se queda en Camboya con la esperanza de que el barco vuelva a zarpar.

Añade antecedentes sobre Sihanoukville, la salida retrasada de 2024 y precios de camarotes de entre 120.000 y 440.000 dólares. UPI lo describe como un crucero de 42 meses y habla de un aumento de cuatro veces en el costo del combustible. Cita a Hennessey diciendo a CNN que los pasajeros tuvieron menos de 24 horas y que en mayo se les había pedido un recargo por combustible.

Straight Arrow News cita a Cassingham, que escribió en línea que la empresa no dio una lista de hoteles, e informa de que funcionarios camboyanos dijeron que el barco podría salir el sábado, algo que Villa Vie no había confirmado. The Hill informa de que el barco no tiene una fecha de salida segura.

Conservadores3 medios

The New York Post, que cita una entrevista con Business Insider, informa de que el fundador, Mikael Petterson, se calificó a sí mismo de "villano" y dijo que se siente fatal. Afirma que la empresa habría estado bien sin la guerra con Irán, que era demasiado pequeña para cubrirse frente a los costos de combustible como hacen las navieras más grandes y que evalúa la bancarrota tras fracasar un acuerdo con un inversionista. The Post añade datos de precios del combustible de Ship & Bunker y problemas mecánicos que retrasaron la salida de 2024.

The Post también publicó un reportaje de Reuters sobre Lynn y Paul Montoya, de Wyoming, que vendieron su casa y sus autos para comprar un camarote de 179.000 dólares. Paul dice que la empresa se quedó sin dinero y que no esperan un reembolso. The Daily Caller, que cita a AP, Reuters y otros, destaca lo abrupto de la orden, nombra a la directora ejecutiva Kathy Villalba y cita a Long Dimanche, vicegobernador de la provincia de Preah Sihanouk, sobre jubilados que quedaron sin hogar.

Cita a Fox Business sobre los precios de la residencia de por vida. The Washington Times informa de que el barco suspendió su viaje por los costos del combustible y dejó varados a 200 pasajeros.

Todas las fuentes: 28 artículos de 16 medios

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